Aegithalos caudatus - Ordre des Passériformes – Famille des Aegithalidés
DESCRIPTION DE L’OISEAU :
La mésange à longue queue est un petit oiseau au corps rond, au bec très court et à la queue très longue par rapport au corps (7 à 9 cm). Le plumage apparaît surtout noir et blanc, avec des variations de gris et de rose.
Les deux sexes sont semblables. Le juvénile est plus foncé que les adultes avec la face et le centre de la calotte plutôt sombres, alors que le front est blanchâtre. La queue est plus courte et brun noirâtre.
On trouve de nombreuses sous-espèces avec des variations de plumages assez marquées.
HABITAT :
La mésange à longue queue fréquente les haies et les buissons. On la trouve dans les zones boisées de feuillus ou mixtes avec un sous-bois buissonneux, dans les parcs et les jardins urbains arborés.
On peut la trouver de 1000 à 1400-2000 mètres d’altitude selon la distribution géographique.
REPRODUCTION DE L’ESPECE :
La saison de reproduction a lieu habituellement depuis la mi-mars jusqu’en juin en Europe, mais elle peut varier selon la distribution géographique.
Le couple se forme à la fin de l’hiver ou au début du printemps quand le groupe se sépare. Le mâle effectue des vols nuptiaux, un « vol de papillon » saccadé à 5-6 de hauteur, fermant et ouvrant ses ailes alternativement avant de plonger verticalement vers le sol. Souvent, trois ou quatre oiseaux paradent successivement.
Le nid est en général placé à environ trois mètres au-dessus du sol, dans un buisson épineux bas ou dans une fourche d’arbre. Il est construit par les deux adultes en un mois environ. C’est un sac ovale compact couvert d’un dôme, fait de mousse, de lichens et de toile d’araignée. L’extérieur est entièrement recouvert de lichens qui procurent un excellent camouflage. Il y a une entrée latérale. L’intérieur est tapissé d’un grand nombre de petites plumes. La garniture intérieure est entretenue et des plumes sont régulièrement ajoutées pendant la période de la ponte.
La femelle dépose 6 à 15 œufs blancs, tachetés de rouge. L’incubation par la femelle dure approximativement 12 à 18 jours. Le mâle la nourrit pendant toute cette période.
Les poussins sont nourris et élevés par les deux parents, assistés par des aides. Les jeunes abandonnent le nid à l’âge de 14 à 18 jours, mais ils dépendent des parents et des aides pour la nourriture pendant encore deux semaines.
Le groupe familial reste uni pendant tout l’hiver.
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE :
La mésange à longue queue est un oiseau Européen qui vit de l’ouest de l’Europe jusqu’au centre du Japon.
Cette espèce est très grégaire et vit en groupes toute l’année. Ces groupes comprennent des adultes et des jeunes de la saison précédente, et aussi quelques adultes qui servent d’aides pour élever les poussins.
Ces groupes se nourrissent en alternant les périodes de nourrissage et les déplacements rapides et bruyants, quand la bande se déplace vers une autre zone de nourrissage.
La mésange à longue queue défend son territoire contre les autres groupes. Ces oiseaux dorment ensemble, se serrant les uns contre les autres sur une branche horizontale pour se tenir chaud.
Après la saison de reproduction, le groupe familial et les bandes plus importantes se déplacent à travers bois et le long des haies, souvent avec d’autres espèces.
La mésange à longue queue est résidente dans les zones tempérées de sa distribution, mais les oiseaux des parties les plus au nord sont des migrateurs partiels.
Observée dans 18% des jardins
QUELQUES MESURES :
L : 13-16 cm
Env : 6-10 cm